Mikroben, Zellen, Moleküle

Ein Lese-Lehrbuch zu Mikro-, Zell- und Molekularbiologie

Was ist denn ein Lese-Lehrbuch? Nach meinem Verständnis handelt es sich um ein Lehrbuch, das einen nicht mit geballten Fakten erschlägt und sich tatsächlich lesen lässt. Dieses Buch ist ein Experiment: ein Versuch, anspruchsvolles Fachwissen und komplexe Zusammenhänge einfach zu erklären, ohne dabei die Tiefe zu verlieren: Theorie und Praxis der Mikro-, Zell- und Molekularbiologie, gewürzt mit etwas Wissenschaftsgeschichte, erstaunlichen Fakten und gewagten Thesen.

Die Illustrationen von Akvilė Paukštytė ergänzen den Text auf kreative Weise und erwecken ihn visuell zum Leben. Ihr einzigartiger Stil hebt sich deutlich von klassischen Lehrbuchillustrationen ab und macht das Lesen zu einem ästhetischen Erlebnis. Einige der handgezeichneten Darstellungen orientieren sich an mikroskopischen Aufnahmen und dreidimensionalen Molekülmodellen, andere veranschaulichen Arbeitsabläufe oder wichtige Konzepte.
[Ausschnitt aus dem Prolog]

Mirkoben, Zellen, Moleküle ist zwar keine mikroBIOMIK Publikation, passt thematisch aber hervorragend zum Verein und wurde von zwei langjährigen Mitgliedern verfasst bzw. illustriert.

Julian Chollet

Autor

Akvilė Paukštytė

Illustratorin

Das Buch

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Ein paar Eindrücke

Leseprobe

Exkurs 1: Leeuwenhoeks Geheimnis

Über die Existenz winziger Lebewesen wird schon ähnlich lange philosophiert wie über die Frage „Was ist Leben?“. Im Indien des 6. Jahrhundert vor Christus werden sie „Nigodas“ genannt und sollen sogar in und auf Tieren und Pflanzen leben. Ein Römischer Gelehrter warnt davor, in der Nähe von Sümpfen zu siedeln, „denn dort werden winzige Lebewesen gezüchtet, die man mit den Augen nicht sehen kann, die in der Luft schweben und durch Mund und Nase in den Körper gelangen und dort schwere Krankheiten verursachen.“ Persische und türkische Wissenschaftler beschäftigen sich mindestens seit dem 11. Jahrhundert nach Christus intensiv mit ansteckenden Krankheiten und beschreiben unter anderem die Pocken und Tuberkulose. So erklärt Akshamsaddin beispielsweise: „Die Ansteckung erfolgt durch die Übertragung von einer Person zur anderen. Diese Infektion erfolgt durch Samen, die so klein sind, dass man sie nicht sehen kann, die aber lebendig sind.“

Die ersten direkten Beobachtungen von Mikroorganismen werden oft Antonie van Leeuwenhoek zugeschrieben. Als Tuchhändler verwendet er Vergrößerungsgläser zur Untersuchung des Garns, ist jedoch mit der Qualität der damaligen Linsen nicht zufrieden und beginnt selbst welche herzustellen. Ohne jegliche fachliche Ausbildung konstruiert Leeuwenhoek eigene Mikroskope und untersucht nicht nur Tuch und Garn, sondern so ziemlich alles, was ihm unter die Finger kommt. Eines Tages beobachtet er dabei auch Mikroorganismen. Er erkennt sofort, dass seine Entdeckung äußerst bedeutungsvoll ist, und schreibt 1674 der Royal Society in London:

„Zwischen diesen waren viele kleine Tierchen [Niederländisch ‚Dierkens‘], einige rund, einige etwas größer und oval. Letztere hatten zwei kleine Beine nahe dem Kopf und zwei kleine Flossen am hintersten Ende des Körpers. Andere waren länglicher, sie bewegten sich sehr langsam und kamen selten vor. [...] Die Bewegung der meisten dieser Tierchen war so schnell und so variabel, hoch, runter und herum, dass es wundervoll anzuschauen war.“

Wie muss sich das angefühlt haben, plötzlich solch winzige Wesen zu sehen, die nie zuvor von menschlichen Augen erblickt wurden? Noch dazu mit einem selbst konstruierten Mikroskop?

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